高射炮主要用于攻擊飛機、直升機和飛行器等空中目標。它產生于第一次世界大戰期間，在戰爭史上掀開了防空作戰的新篇章。當前，大口徑高射炮雖逐步被地對空導彈取代，但各國仍裝備和研制相當數量40毫米以下的高射炮系統，并廣泛采用聯系，配備雷達或光電火控系統，和火炮、火控同裝在一輛車上的三位一體式自行高射炮。